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Grandes duelos nas quartas da Euro08
por Marcelo Sabtudhovic

Logo após o final da primeira fase da UEFA Euro 2008, não houve muitas surpresas que avançaram na competição e algumas seleções desapontaram, principalmente porque foram alvos de lesões de fim de temporada. As quartas-de-final da competição se iniciam e alguns confrontos chamam a atenção.

Primeiro, vamos falar das decepções: o que foi Turquia x República Tcheca? A seleção do goleiro Petr Cech simplesmente entregou o jogo no finalzinho e deixou a vaga cair do céu para a razoável seleção turca.

Em segundo lugar no ranking de desapontamento, temos a Polônia, que arrasou na fase classificatória, mas decepcionou no torneio. Acredito que o principal motivo tenha sido a lesão do artilheiro Maciej Zurawski, destaque da equipe, logo no início do torneio.

Termino os destaques negativos com a seleção sueca, também alvo de lesão do seu principal jogador, Zlatan Ibrahimovic. A eliminação dos vikings me entristeceu particularmente, pois essa será possivelmente a última competição internacional do craque Henrik Larsson.

Contudo, voltemos ao torneio e aos classificados. As quartas-de-final serão abertas nesta quinta-feira e quem passar já é considerado favorito para chegar a final.

Portugal x Alemanha

Portugal foi o primeiro lugar do Grupo A com as já previstas boas atuações de Cristiano Ronaldo. Com duas vitórias no início da competição, a seleção lusa se deu ao luxo de utilizar os reservas no último jogo da primeira fase contra a Suíça e os anfitriões puderam se despedir da competição com vitória.

Do outro lado está a Alemanha, que decepcionou no início do torneio com uma incrível derrota para os croatas e o segundo lugar no Grupo B. A expectativa era de esse jogo ser uma das semifinais, mas foi antecipado pelas medianas exibições alemãs. Mesmo com a estrela de Ballack e os gols de Podolski (que tem feito o serviço de Klose), o favorito é Portugal.

Croácia x Turquia

O segundo jogo é, de fato, o mais fraco tecnicamente. A Croácia foi bem na primeira fase, deixou pra trás Alemanha e Polônia e tem mostrado um futebol bem organizado defensivamente e muito oportunista no ataque. Com isso, os croatas vêm como favoritos para enfrentar os turcos, que se classificaram em segundo lugar no Grupo A.

A Turquia também surpreendeu com muita sorte e boas exibições nas duas últimas partidas da primeira fase e chega com status de surpresa na fase final da competição. O atacante Nihat, autor de dois gols na decisiva vitória frente aos tchecos, pode desequilibrar o confronto a favor dos turcos.

Holanda x Rússia

Como eu havia previsto, a Holanda conquistou o primeiro lugar no grupo da morte. Ainda assim, a minha aposta Rafael van der Vaart tem feito jogos bem discretos (por ter um papel extremamente funcional no esquema de van Basten). A Holanda, cujo principal destaque tem sido o conjunto, venceu a Romênia mesmo com reservas e goleou Itália e França, os dois finalistas da última Copa do Mundo. Dessa maneira, a seleção chega às quartas na condição de sensação do torneio. Sem contestação.

A adversária dos holandeses é a Rússia, que soube utilizar muito bem a velocidade de Andrei Arshavin. O atleta – destaque do clube campeão da Copa da UEFA, o Zenit – retornou no jogo contra os suecos, na última rodada, e foi decisivo na classificação dos russos. A Rússia vem como segunda surpresa na competição e terá que jogar muito mais que já jogou na história de seu futebol para bater os holandeses.

Espanha x Itália

As quartas-de-final serão fechadas no domingo, com Espanha x Itália. Os espanhóis terminaram a primeira fase com três vitórias e chegam com muita moral para as quartas. Mesmo que tenham que enfrentar a Itália, atual campeã do mundo. Os gols de Villa e o futebol envolvente e oportunista dos espanhóis precisam superar as recentes decepções da seleção para poderem passar pelos italianos, que tiveram uma competição à parte na última rodada.

Segundo a segundo, a Azzura esperou a Holanda vencer a Romênia para relaxar e comemorar a classificação com uma convincente vitória sobre a França. Talvez agora a equipe tenha entendido que salto alto não ganha jogo.

Por fim, arrisco-me a dizer que existem grandes chances de assistirmos a Portugal x Croácia e Holanda x Espanha nas semifinais. Mas como futebol não existem previsões, sugiro que ninguém deixe de assistir aos jogos porque a competição vai ficar cada vez melhor!